Учёные Донского государственного технического университета (ДГТУ) создали новую методику оценки тревожности у домашних и служебных собак. Результаты исследования помогут точно выявлять признаки беспокойства, страха или агрессии у питомцев, что особенно важно при подборе животных для семьи или профессиональной работы.

Почему собаки становятся тревожными

Специалисты объяснили, что щенок, не получивший в детстве положительного опыта общения с окружающим миром, может вырасти в тревожную собаку. Такие животные проявляют чрезмерную привязанность к хозяину и привычной среде. Любые изменения — новые люди, звуки, события — вызывают у них сильную тревогу, которая иногда переходит в панику или неадекватную реакцию.

Даже собаки с благополучным детством могут быть склонны к тревожности, если пережили травмирующее событие: взрыв фейерверка, нападение другого животного или резкий гром. У таких особей слабая нервная система делает их более чувствительными к стрессам.

Новая методика: от расстояния до поведения

Сейчас ветеринары рекомендуют будущим владельцам наблюдать за поведением щенка перед покупкой — как он взаимодействует с людьми и другими собаками. Однако до сих пор не существовало точных количественных критериев оценки тревожности, и оценки часто основывались на субъективных суждениях.

Учёные ДГТУ совместно с коллегами из Института этнологии и антропологии РАН предложили объективный подход. Он основан на измерении расстояния между собакой и её хозяином, а также анализе конкретных внешних проявлений беспокойства.

По данным исследования, наиболее тревожные собаки мелких пород чаще всего находились в непосредственной близости от владельца. Крупные тревожные собаки держались дальше. В то же время спокойные животные всех пород предпочитали сидеть на расстоянии 50-60 см от человека.

Физиологические и поведенческие маркеры

На первом этапе тревожность подтверждалась по физиологическим показателям: температуре носового зеркала и частоте пульса. Затем учёные провели видеонаблюдение за животными в спокойной обстановке.

С помощью нейросетевого алгоритма удалось выявить ключевые поведенческие признаки тревожности: дрожь, высунутый язык, частое моргание, облизывание носа и губ, поднятие лапы, одышка, вокализация, вытянутые углы губ у крупных собак, а также поджатый хвост у мелких.

Для систематизации этих проявлений учёные разработали набор этограмм — визуальных «карточек», где зафиксированы мимики, жесты и позы беспокойных животных.

Практическое применение методики

«Мы получили количественные показатели, позволяющие достоверно различать спокойных, тревожных и возбудимых собак. Это уникальный подход, который заполняет пробел в современной этологии, связанной с животными-компаньонами», — отметила руководитель проекта, доцент кафедры «Биология и общая патология» ДГТУ Анна Фомина.

По словам директора Института живых систем ДГТУ, профессора Алексея Ермакова, новый способ оценки тревожности будет полезен не только для выбора домашнего питомца, но и при подготовке служебных, поисковых и собак-поводырей. Также методика может помочь в оценке адаптационных способностей бездомных собак при устройстве в приюты или новых семьи.

Работа выполнена при поддержке Российского научного фонда (проект № 24-28-01561).

По материалам: Ria.ru