Китайские астрофизики в начале 2025 года выдвинули неожиданную гипотезу: Земля могла иметь два естественных спутника в ранний период своего существования. Это предположение может разрешить одну из самых загадочных проблем современной астрономии — почему орбита Луны наклонена к земному экватору почти на 28 градусов, что противоречит всем расчетам.

Почему наклон Луны — это головоломка

Согласно общепринятой теории, Луна образовалась после столкновения Земли с гипотетической планетой Тейей, размером с Марс. Эта планета получила имя в честь древнегреческой богини, матери Селены — богини Луны. Осколки от удара должны были собраться в один крупный объект, который и стал нашим спутником.

Однако гравитация Земли должна была заставить эти обломки вращаться в плоскости земного экватора. Соответственно, и Луна изначально должна была находиться в такой же плоскости. Но сегодня её орбита наклонена почти на 28 градусов — слишком сильно для естественного изменения без внешнего воздействия.

Новая версия: два спутника вместо одного

Вэньшуаи Лиу, исследователь из Китая, предложил изменить классическую модель. По его мнению, из осколков Тейи и Земли сформировались не один, а два спутника. Они могли долгое время существовать рядом, а затем столкнуться и слиться воедино.

Такое слияние привело бы к формированию тела с начальным наклоном орбиты около 15 градусов — гораздо ближе к наблюдаемым данным. Именно с этого уровня последующие гравитационные взаимодействия могли постепенно увеличить угол до текущих 28 градусов.

Альтернативные сценарии

• Второй спутник мог быть выброшен в межпланетное пространство.
• Или он мог упасть на поверхность Земли.

Оба варианта также способны объяснить значительный наклон орбиты Луны, оставаясь в рамках физических законов.

Сравнение с Марсом

Интересно, что у Марса наблюдается «обратная» ситуация. Его спутники Фобос и Деймос внешне напоминают захваченные астероиды, но обращаются вокруг планеты почти в плоскости экватора. Это говорит о том, что они, скорее всего, сформировались вместе с Марсом, а не были позже захвачены из космоса.

Ранее ученые пришли к выводу, что океаны Земли появились уже после формирования Луны, что добавляет еще один слой сложности в понимание ранней истории нашей планеты.

По материалам: Hi-tech.mail.ru