115 лет назад, 9 ноября 1911 года (по старому стилю — 27 октября), русскому конструктору Глебу Котельникову было выдано охранное свидетельство на уникальное изобретение — ранцевый парашют РК-1. Это стало первым надёжным средством спасения для лётчиков, способным работать в любых условиях.

Изобретатель из необычной среды

Глеб Котельников, бывший акцизный чиновник и театральный артист, стал настоящим прорывом в истории авиации после трагедии 24 сентября 1910 года. В Санкт-Петербурге во время Всероссийского праздника воздухоплавания самолёт «Фарман» разрушился в воздухе, погиб знаменитый пилот Лев Мациевич — первая жертва авиакатастрофы в России. Эта трагедия стала поворотным моментом в жизни Котельникова.

Несмотря на отсутствие инженерного образования, он с детства проявлял интерес к технике. Его отец был профессором высшей математики и механики, что заложило основу для будущих изобретений. Уже в 1902 году Котельников создал укупорочную машину для винокуренных заводов.

Проблема без выхода — и её решение

В начале века авиация только начинала развиваться, но лётчики почти не имели средств спасения. По данным за 1911-1912 годы, в мире погибло соответственно 82 и 128 пилотов. Существующие прототипы парашютов были слишком тяжёлыми, громоздкими или ненадёжными: некоторые использовали порох или сжатый воздух, которые могли отказывать при влажности или потере давления.

Котельников пришёл к выводу, что парашют должен быть всегда с пилотом, а не на самолёте. Он понял: устройство должно быть лёгким, компактным и действовать автоматически. Главное — оно должно быть готово к работе в любой ситуации.

РК-1: первый настоящий парашют

Через десять месяцев работы в квартире, где он оборудовал мастерскую, Котельников представил свой финальный проект — РК-1 (русский, котельниковский — первая модель). В нём были внедрены принципиальные новшества:

• вместо тяжёлого холста использован лёгкий шёлк;
• в край купола вшит эластичный трос;
• стропы разделены на две группы, крепящиеся к плечам;
• парашют укладывается в металлический заплечный ранец;
• для раскрытия достаточно выдернуть стопорное кольцо — пружины выбрасывают купол.

Этот принцип остаётся базовым в современных парашютах.

Тесты на земле и в небе

Первоначально Котельников проводил испытания на земле. Автомобиль «Руссо-Балт» разгоняли до предельной скорости, затем дёргали за ремень — парашют раскрывался и эффективно тормозил машину. Изобретатель фактически создал первую парашютно-тормозную систему для транспорта, аналоги которой используются сегодня.

Затем тестировали с манекеном весом 80 кг, которого Котельников окрестил Иваном Ивановичем. Было проведено 20 спусков — все прошли успешно. Позже манекен опускали с самолётов, подтвердив надёжность конструкции.

Признание и международный успех

Несмотря на положительные результаты, в российских военных кругах РК-1 сначала не восприняли всерьёз. Лишь после личной демонстрации заместителю министра обороны генерал-лейтенанту Алексею Поливанову и рассмотрения комиссией при Воздухоплавательной школе проект признали перспективным.

Однако в России охранное свидетельство не превратилось в патент. Поэтому Котельников зарегистрировал изобретение во Франции в 1912 году. Там же получил разрешение на испытания с живым человеком.

5 января 1913 года русский спортсмен Владимир Оссовский совершил прыжок с моста через Сену в Руане. Парашют раскрылся идеально — его спасли катера, а зрители встретили громкими аплодисментами.

Парашют в боевых условиях и наследие

Во время Первой мировой войны РК-1 был принят на вооружение в императорском военно-воздушном флоте. Для экипажей четырёхмоторных самолётов «Илья Муромец» заказали 70 таких ранцев.

После 1917 года Котельников продолжил работу уже при советской власти. В 1923 году появилась модификация РК-2, а затем — РК-3 с мягким ранцем. Его конструкция с небольшими изменениями используется и сегодня.

В 1924 году был создан грузовой парашют с куполом диаметром 12 метров, способный доставлять грузы весом до 300 кг.

В 1944 году, уже на пенсии, Котельников был награждён орденом Красной Звезды за вклад в обеспечение Красной армии и Военно-Морского Флота обмундированием, снаряжением и парашютным имуществом. В документе его официально называют «конструктором первого русского парашюта».

Советский писатель Георгий Залуцкий отметил: «Котельников впервые в мире создал удобный и безотказный парашют для лётчика, способный действовать в любых условиях». Он добавил: «В основе всех современных парашютов индивидуального пользования лежит именно принципиальная схема, разработанная Котельниковым».

По материалам: Russian.rt.com